Actualmente, el panda rojo sólo se distribuye en la región de las montañas Hengduan del Himalaya, que incluye China, Myanmar, Bután, India y Nepal, y es una especie emblemática en la meseta tibetana de Qinghai.
Hoy hablaremos de las diferencias entre ellos.
Los pandas rojos, al igual que los pandas gigantes, son animales carnívoros altamente especializados que dependen del vegetarianismo como alimento básico absoluto. Comparten ciertas características con los pandas gigantes, pero también poseen su propio encanto y apariencia únicos.
El panda rojo tiene una longitud corporal de unos 80 a 120 centímetros y un peso medio de sólo unos 5 kilogramos. Su cola mide entre 30 y 50 centímetros de grosor y es larga, como la cola de un lobo. El pelo de su cola también está adornado con 9 anillos alternos de color rojo, marrón y amarillo y blanco, lo que le valió un apodo único: "Lobo de nueve patas".
Comparado con la "versión en blanco y negro" del panda gigante, el panda rojo es una verdadera "versión en color". Su cara es corta, casi circular, pequeña y linda en comparación con su cuerpo relativamente robusto. Además, las manchas blancas y los largos bigotes en las mejillas, la nariz y la frente añaden alegría. Una amplia banda de color rojo pardusco que se extiende hacia abajo desde los ojos separa el blanco alrededor de la nariz del blanco de las mejillas. Las orejas son grandes y altísimas, con bordes blancos, parecen ágiles y capturan constantemente información sobre el entorno que los rodea. Los ojos de color marrón oscuro son pequeños y redondos, a veces vivaces y otras veces somnolientos. Este pequeño panda feroz es realmente simpático.
Los hábitats de las dos especies de pandas rojos (el panda rojo del Himalaya y el panda rojo chino) son ligeramente diferentes. El panda rojo del Himalaya es un poco más alto y mide entre 2000 y 3600 metros; Los pandas rojos chinos, por el contrario, se encuentran entre los 1.400 y los 3.400 metros, pero se encuentran principalmente en zonas altas y subalpinas.
Los pandas rojos son un tipo de animal de montaña que prefiere el calor, la humedad y la resistencia al frío. Habitan en bosques siempreverdes latifoliados, bosques mixtos siempreverdes y caducifolios, bosques mixtos de coníferas y latifoliadas y cinturones de bosques de coníferas en zonas montañosas, y tienen una selectividad estricta hacia los entornos microbianos.
En términos generales, los pandas rojos prefieren vivir en hábitats típicos con pendientes pronunciadas, densidad moderada de copas de árboles, buen crecimiento de bambú, proximidad a fuentes de agua y rododendros.
En la palma de las extremidades anteriores de un panda rojo, como un panda gigante, hay un "pulgar falso" formado por un hueso de muñeca especializado. Sin embargo, su función es similar a la de un pulgar real, que puede agarrar los otros cinco dedos largos y separados, tirar hábilmente de ramas de bambú, recoger hojas de bambú y agarrar comida, pareciendo muy gentil.
A diferencia de los pandas gigantes, que tienen la mala costumbre de comer demasiado y defecar por todas partes, los pandas rojos son muy aficionados a la limpieza y siempre acuden a un lugar fijo y escondido para defecar.
Debido a que los pandas se alimentan principalmente de bambú, aunque sus molares anteriores no han disminuido, los dientes partidos únicos de los animales carnívoros casi han perdido su función cortante. Hay dos pares de molares cortos y anchos en la parte superior e inferior, con superficies de molienda brillantes y rugosas en la parte superior para adaptarse a la molienda de fibras duras de bambú. Además, también tienen fuertes músculos masticadores y las correspondientes estructuras esqueléticas, lo que aumenta su poder masticatorio.
Los pandas rojos tienen problemas de olfato, oído y visión, junto con su temperamento apacible y su escasa capacidad de autodefensa, lo que los hace muy vulnerables a enemigos naturales como leopardos, leopardos nublados, chacales y hurones de garganta amarilla. Cuando uno se encuentra con un peligro, a menudo uno lanza un fuerte grito de "guau" y luego escapa al denso bosque para evitar el peligro. Sólo cuando esté en peligro extremo uno morderá a la otra persona o se levantará y usará sus patas delanteras para golpear.
Se mueve lenta y torpemente por el suelo, no corriendo muy rápido. Su capacidad para trepar árboles es muy fuerte y puede trepar fácilmente por ramas muy altas y delgadas, lo que a menudo deja indefensas a algunas bestias trepadoras de árboles.
Hay una glándula secretora cerca del ano de un panda rojo, que se usa comúnmente para frotar objetos que sobresalen como troncos de árboles y rocas, dejando un olor especial para atraer al sexo opuesto o transmitir información.
De junio a julio de cada año, la temporada en ambientes de alta montaña es relativamente tardía en comparación con las áreas planas, con temperatura y humedad adecuadas, comida abundante y adecuada para la cría de crías de pandas rojos que viven en altitudes elevadas.
Hoy en día, los pandas rojos han recibido una amplia atención en todo el mundo y su trabajo de conservación avanza gradualmente de manera ordenada. Creo que algún día en el futuro, los pandas rojos podrán correr libremente en la vasta naturaleza y sobrevivir libremente en un ambiente pacífico y adecuado.