A lo largo de una historia evolutiva espléndidamente complicada de la Tierra, ha habido cientos de millones de especies. Muchas especies han sido eliminadas por leyes naturales durante un largo período de tiempo. Algunos, sin embargo, se han adaptado gradualmente a la naturaleza a través de la evolución y han continuado hasta el día de hoy. El panda gigante es uno de ellos. Desde su primera especie llamada Ailurarctos lufengensis, el tamaño corporal del panda ha evolucionado de pequeño a grande y luego de nuevo a pequeño, a lo largo de un período de aproximadamente 8 millones de años.
- Hace 65 millones de años, los dinosaurios se extinguieron.
- Hace 8 millones de años aparecieron las primeras especies (Ailurarctos lufengensis) de panda gigante.
- Hace 2 millones de años apareció Ailuropoda microta.
- Hace 1 millón de años apareció Ailuropoda melanoleuca baconi, la especie de panda más grande.
- Hace 12.000 años apareció la especie de panda existente (Ailuropoda melanoleuca).