En primer lugar, en el siglo XX, la población de pandas machos que podían participar en la reproducción era escasa. En ese momento, había alrededor de 120 pandas machos en China y en el extranjero, y solo uno podía participar en el apareamiento natural.
En segundo lugar, a los pandas macho les resulta difícil entrar en celo. Las hembras que entran en la época de cría en cautividad suelen entrar en celo de forma estacional, pero a los machos les resulta difícil entrar en celo, y en aquella época también se utilizaba la inseminación artificial como método complementario. Sin embargo, las hembras sólo pueden concebir unos tres o cuatro días al año y no presentan características fisiológicas evidentes. Por tanto, en la inseminación artificial es difícil determinar con precisión su periodo de ovulación. Por ejemplo, en 1989, 18 pandas hembras fueron inseminadas artificialmente o apareadas de forma natural, algunas incluso se sometieron a ambos métodos, pero sólo 6 fueron concebidas.
En tercer lugar, es difícil que los cachorros sobrevivan. Un cachorro recién nacido tiene sólo el tamaño de un ratón normal y pesa unos 100 gramos, una milésima parte del peso de un panda adulto. En los mamíferos, excepto los marsupiales, no hay ningún animal con una proporción tan dispar entre el tamaño de la madre y el hijo. Los cachorros tienen los ojos cerrados, no pueden ver nada y sólo tienen un escaso lanugo en la piel. Su nivel de desarrollo es aproximadamente el mismo que el de un embrión humano de seis meses, y sus riñones, cerebro y algunos órganos inmunológicos y tejidos linfoides no están completamente desarrollados. Este tipo de organismo puede haberse adaptado al entorno de altas montañas, hielo y nieve, donde rara vez había bacterias, pero no puede adaptarse al entorno ex situ. Los pandas gigantes tienen bajas tasas de apareamiento, baja tasa de concepción y baja tasa de supervivencia, y estos son sus desafíos particulares entre los animales cautivos. Estos "tres puntos bajos" eran el problema de la cría de pandas gigantes en esa época.
Imágenes de Chinanews.