Le grizzly géant aux cheveux bruns est un prédateur connu comme l'une des machines à tuer les plus puissantes de la nature. Mesurant 8 pieds de long du nez à la queue et pesant jusqu'à 800 livres, ces animaux féroces fascinent et horrifient les humains depuis des siècles. Voici 10 petites choses sur les grizzlis pour en savoir plus sur eux !
1. Les grizzlis sont en fait des mangeurs plutôt légers.
Les grizzlis, une sous-espèce d'ours brun originaire d'Amérique du Nord, sont suffisamment forts pour préparer un repas avec tout ce qu'ils veulent, y compris l'orignal, le wapiti et le bison. Bien qu’ils soient connus pour ne manger que de la viande, leur alimentation comprend également des noix, des baies, des fruits et des feuilles. Ils mangeront même des rats. En mangeant trop jusqu'à ce qu'ils commencent à présenter une hyperphagie, une étape de préparation à l'hibernation hivernale, ils mangent suffisamment de nourriture pour prendre trois livres par jour.
2. Les grizzlis utilisent la RCR pour accéder à votre nourriture.
Plus de 700 grizzlis vivent dans ou à proximité du parc national de Yellowstone, ce qui oblige les autorités à surveiller en permanence la coexistence pacifique des visiteurs et des ours. Parce que les ours fouillant dans les contenants de nourriture peuvent entraîner des conflits entre les humains et les ours, le Grizzly and Wolf Discovery Centre du parc teste les poubelles et les glacières pour voir si elles résistent aux ours. Souvent, les ours utilisent la « RCP » : ils sautent sur une boîte de conserve avec leurs pattes avant, ce qui fait tomber le couvercle, un peu comme une personne effectuant une RCP sur quelqu'un. Au moins les fabricants de contenants durables peuvent annoncer qu'ils sont respectueux des ours 60 minutes avant leur ouverture.
3. Les grizzlis peuvent grimper aux arbres.
C'est un mythe selon lequel les grizzlis ne peuvent pas grimper aux arbres. Ils peuvent se déplacer verticalement s’ils le souhaitent, bien que leur poids et leurs longues griffes rendent l’escalade difficile et qu’ils nécessitent le soutien de branches uniformément espacées.
4. Ils mangent d’autres ours.
En plus d’être omnivores, les grizzlis peuvent également être classés comme mangeurs d’hommes. Ils ont été surpris en train de manger des carcasses d'ours noirs au Canada. Les responsables du parc national Banff, en Alberta, affirment que les grizzlis sont « opportunistes » et plus que disposés à manger des ours noirs – parfois aussi petits qu'un cinquième de leur taille – si nécessaire. Et il ne s'agit pas seulement des ours noirs : une étude sur les habitudes alimentaires des ours publiée en 2017 a documenté un ours mâle de 10 ans mangeant une ourse brune de 6 ans.
5. Ils adorent les papillons de nuit.
Bien que les grizzlis aiment manger de nombreux insectes, les papillons de nuit constituent leur premier choix. Les chercheurs ont observé des ours prêts à grimper dans les hautes terres alpines du parc national des Glaciers du Montana pour se régaler d'apéritifs volants. Les grizzlis retournent des rochers et passent 14 heures par jour à manger plus de 40 000 papillons de nuit.
6. Deux grizzlis vivaient autrefois sur le terrain de la Maison Blanche.
Dans une décision qui serait aujourd'hui considérée comme peu judicieuse, l'explorateur Zebulon Pike a décidé de donner à son ami le président Thomas Jefferson deux oursons grizzlis en 1807. Jefferson les a acceptés à contrecœur et les a gardés dans une cage près de l'entrée nord de la Maison Blanche, plus tard. redonner les oursons à l'exploitant du musée Charles Wilson Peale. Malheureusement, l'un des oursons a été abattu parce qu'il s'était montré trop agressif envers la famille de Peel.
7. Un grizzly peut courir plus vite que Bolt.
Les ours que nous voyons dans les romans ou dans la nature ont tendance à paraître lourds et lents, comme la plupart des choses qui pèsent une demi-tonne. Mais dans une course à pied, même un champion olympique serait au bord de l'échec. Les Grizzlies seraient capables de courir à 35 mph et de maintenir des vitesses allant jusqu'à 28 mph sur un tronçon de deux miles, battant la foulée de 27,78 mph d'Usain Bolt (il ne peut tenir que quelques secondes) rapidement.
8. Ils peuvent s’accoupler avec les ours polaires.
Dans certaines régions de l'Alaska et du Canada, où les aires de répartition des grizzlis et des ours polaires se chevauchent, de rares observations de ce que les observateurs appellent des « grizzlis » ont parfois lieu. Ils ont de grosses têtes et une fourrure de couleur claire et sont des super-ours hybrides résultant de certains accouplements interspécifiques. Normalement, les grizzlis mâles parcourent ces zones, à la recherche d’ourses polaires femelles pour s’installer chez elles. Les chercheurs pensent que le changement climatique est l’une des raisons pour lesquelles les deux se réunissent.
9. Les grizzlis savent brouiller les traces.
Les grizzlis ne reçoivent peut-être pas autant d’attention que les oiseaux et les baleines en matière d’intelligence, mais ils restent très intelligents. Même si 10 ans se sont écoulés depuis leur dernière visite dans la région, les ours se souviennent encore de l'emplacement de la nourriture ; certains ont été observés couvrant des traces ou se protégeant de roches et d'arbres pour éviter d'être détectés par les chasseurs.
10. Les grizzlis restent une espèce en voie de disparition.
Depuis 42 ans, les grizzlis de Yellowstone occupent la liste des espèces menacées. Cela a pris fin en 2017, lorsque le US Fish and Wildlife Service a déclaré que l’augmentation du nombre – de 150 dans les années 1970 à plus de 700 aujourd’hui – était un signe de succès en matière de conservation. Cette décision a suscité la controverse et l'opposition des écologistes et de nombreuses tribus amérindiennes. Dans l’ensemble, la population de grizzlis reste considérée comme une espèce menacée. Les écologistes estiment qu'il y a moins de 2 000 grizzlis dans les 48 États inférieurs, contre 50 000 il y a deux siècles.