Aujourd'hui, c'est le 20 mai, une Saint-Valentin unique en Chine. "520" est une prononciation homophonique de "Je t'aime" en chinois. Avez-vous avoué votre amour aujourd'hui ? Savez-vous comment les pandas expriment leur amour et leur cour ? Les pandas sauvages se disputent le mariage, tandis que les pandas captifs ont des rendez-vous à l'aveugle.
De mars à mai de chaque année, c'est la période annuelle de parade nuptiale des pandas géants. Pendant cette période, les pandas géants en captivité tiendront une « conférence à l'aveugle » organisée par le personnel, tandis que les pandas géants sauvages suivront leur instinct et rechercheront indépendamment leur moitié.
1. Les pandas sauvages se transforment en pandas Kung Fu pour retrouver leurs femmes
De mars à mai de chaque année, c'est la « cérémonie à l'aveugle » annuelle pour les pandas géants sauvages dans les monts Qinling. À cette époque, les pandas géants ne se déplacent plus seuls, mais partent au loin à la recherche de partenaires. Les pandas géants femelles rivaliseront pour attirer leurs proches. Ils déposent leurs phéromones sur les arbres environnants, indiquant aux pandas mâles qu'il y a ici de belles pandas femelles. Ensuite, ils grimpent sur un grand arbre et attendent tranquillement leurs prétendants.
Dans la réserve naturelle de Foping, au Shaanxi, les pandas géants de Qinling se rassemblent généralement fin février de chaque année et l'accouplement a généralement lieu de fin mars à début avril. Souvent, une femelle panda géant s'assoit sur un arbre pour observer le « combat du panda mâle », et trois à huit pandas géants mâles décident qui gagne et devient le « marié » en « attaquant et en défendant ». Le 21 mars de cette année, les gardes forestiers de la réserve naturelle de Foping ont découvert un panda géant allongé sur un arbre lors d'une patrouille, avec cinq ou six pandas géants se battant sous l'arbre. "Ce jour-là, plusieurs pandas géants mâles se sont battus farouchement pour obtenir le droit de s'accoupler, en rugissant bruyamment." Le ranger a déclaré que le champion qui a finalement gagné était qualifié pour s'accoupler avec la femelle panda géant, ou que la femelle panda géant choisirait volontairement l'un de ses « pandas préférés ».
Bien que les pandas semblent généralement doux, pour vaincre leurs concurrents, ils deviennent instantanément des « pandas de kung-fu », combattant et rugissant... Selon Cao Qing, ingénieur principal à la réserve naturelle nationale de Foping dans le Shaanxi, les pandas géants sauvages sont connus comme des « ermites du bambou ». Ils vivent seuls et ne communiquent pas entre eux. Ils ne tombent amoureux qu’à l’arrivée du printemps. Après la période d’accouplement, les pandas retournent toujours seuls à leur vie quotidienne.
2. Comment les pandas sauvages trouvent-ils l’amant qu’ils désirent ?
La plupart des communications entre pandas se font grâce à des marqueurs olfactifs laissés dans leurs habitats. Les pandas géants appliquent les sécrétions de leurs glandes périanales aux souches d'arbres, aux murs, au sol et aux zones qu'ils traversent fréquemment. Après le marquage, l'écorce de l'arbre ou les rayures seront décollées au niveau de la zone marquée pour attirer l'attention des autres pandas. Une femelle panda géant laissant une odeur indique qu’elle est prête à aimer et espère que le mâle viendra chercher l’amour.
Alors, pourquoi les pandas géants sauvages se disputent-ils le mariage ? "La compétition pour attirer des parents est une manière particulière pour les pandas géants de se reproduire, offrant aux individus plus forts plus de possibilités d'accouplement, ce qui est bénéfique pour la continuation et l'évolution des populations sauvages de pandas géants. Récemment, dans le parc national du panda géant, des espèces sauvages Les pandas géants ont été fréquemment actifs, et même les combats pour la compagnie sont courants, ce qui indique que la population sauvage de pandas géants a une forte capacité de reproduction et que l'habitat des pandas géants a été efficacement protégé. Cao Qing, ingénieur principal de la réserve naturelle nationale de Foping dans le Shaanxi, a déclaré.
Après un rendez-vous entre deux pandas bien-aimés, la femelle panda tombera enceinte, aura des enfants et élèvera une progéniture. En fait, comme les pandas sont très pointilleux sur le choix de leurs partenaires, s'ils n'aiment pas l'odeur de l'autre personne, ils ne s'accoupleront pas du tout. Bien que les pandas aient une période de parade nuptiale de mars à mai chaque année, leur période d'oestrus est en fait très courte et ils ne s'accouplent pas pendant ces deux mois. Cependant, la période d'œstrus varie selon les individus, avec des périodes d'oestrus plus longues durant environ quelques jours et des périodes plus courtes ne durant que quelques heures. Et lorsque les pandas géants femelles subissent un déclin hormonal, elles ne coopèrent plus avec leurs prétendants et peuvent même avoir des altercations physiques avec leurs prétendants. Les experts affirment que de telles scènes de violence sont normales lors du processus d'accouplement des pandas géants sauvages.
3. Les pandas captifs s'appuient principalement sur des « blind dates » pour trouver des partenaires
Contrairement aux pandas sauvages, les pandas en captivité s'appuient sur des rencontres organisées par le personnel pour trouver des partenaires. Chaque fois que la saison de reproduction des pandas arrive, le personnel sélectionne les individus mâles appropriés à associer.
En mai 2023, le centre de recherche sur le panda géant du Shaanxi Qinling a organisé un événement à l'aveugle pour 14 pandas géants, dont 8 pandas femelles et 6 pandas mâles. En tant que seul panda géant mâle brun en captivité au monde, « Qizai », 14 ans, s'est à nouveau « inscrit » pour participer à la « conférence à l'aveugle ». Comme il est dans la fleur de l'âge, il participe à l'élevage pour la sixième fois cette année. De plus, de jeunes pandas géants femelles « Mengmeng » et « Xiaoxin » ont rejoint pour la première fois l'équipe du blind date.
Il est rapporté qu'en captivité, les pandas géants femelles entrent dans la maturité sexuelle vers l'âge de 6 ans et les pandas géants mâles vers 7 ans. Les pandas géants femelles ne connaissent l'oestrus qu'une fois par an au printemps et la durée varie. Le moment approprié pour la conception n’est que de 1 à 2 jours, avec une période de grossesse moyenne de plus de 140 jours. Les oursons naissent généralement en été et en automne. De manière générale, les femelles pandas géants qui ont accouché l'année précédente ne participent pas à la reproduction l'année suivante et sont principalement chargées d'élever leurs petits.
La « Panda Love Story » a commencé l'hiver précédent, comprenant des examens physiques, la vaccination, la régulation nutritionnelle et l'entraînement physique. À la base d'élevage de pandas géants, le personnel fait de son mieux pour diversifier la diversité génétique de la progéniture des pandas géants, dans l'espoir d'avoir deux pandas spécifiques qui s'accouplent, mais cela est très difficile. Les pandas n'ont aucune exigence envers leurs partenaires comme les autres animaux, ils feront des choix bidirectionnels.
Les chercheurs ont découvert que, comparés aux « rendez-vous à l'aveugle », les pandas qui « s'accouplent librement » sont plus susceptibles de s'accoupler avec succès et ont un taux de natalité plus élevé. Si deux pandas ne s’aiment pas, il n’y a presque aucune possibilité d’accoucher ; Lorsque les deux parties ont une impression favorable l’une de l’autre, le taux de réussite de l’accouplement atteint 80 %.
4. Les pandas captivés et les pandas sauvages se marient parfois
Afin de diversifier la diversité génétique des pandas géants et d'éviter la consanguinité, les pandas captifs et sauvages se marient parfois, ce qui implique de placer en captivité des pandas géants femelles ayant subi un entraînement sauvage dans la nature pour un concours de recrutement de parents.
Les pandas géants mâles sauvages concourront pour le championnat dans une compétition d'arts martiaux après avoir reçu des informations sur l'accouplement des femelles. Les pandas forts peuvent attirer l'attention des femelles et partir après s'être accouplés avec elles. De cette manière, des pandas géants femelles en captivité ont été introduites avec succès dans la nature et, dans la période à venir, elles continueront à concevoir, à mettre bas, à se nourrir et à élever seules des petits pandas dans la nature. Une fois que le panda a grandi pendant un certain temps, le personnel localisera sa position en fonction du collier porté par la femelle panda géant, puis ramènera la mère et le fils dans l'environnement artificiel.
En 2019, le panda géant « Qiao Qiao » est revenu à l'état sauvage dans la réserve naturelle nationale de Wolong, dans le Sichuan. En mars de la même année, il a été envoyé sur la montagne Tiantai pour y être introduit dans la nature. Début avril, il a rencontré et épousé un panda géant mâle sauvage. En septembre, elle a donné naissance à une paire de jumeaux dans la nature. En décembre, lorsque les oursons atteignaient un certain âge, le personnel les ramenait pour les élever en captivité.