De Chengdu à Atlanta — Les coursiers pandas

Par Chuan-X Panda
Publié : 31 oct. 2026

Le 27 septembre, heure de Pékin, deux pandas géants, Ping Ping et Fu Shuang, de la Base de recherche d’élevage des pandas géants de Chengdu, ont quitté Chengdu à bord de l’avion Panda Express de FedEx, avant d’arriver aux États-Unis. 

Ils viennent de terminer leur mois de quarantaine et feront leur apparition officielle au public le vendredi 6 novembre 2026.

En réalité, les États-Unis ont accueilli des pandas géants de Chengdu, en Chine, à de nombreuses reprises au fil des ans. Aujourd’hui, découvrons les liens qui unissent Chengdu et Atlanta à travers les pandas.

Depuis plus de vingt ans, deux groupes de pandas géants de Chengdu ont trouvé ici leur nouvelle maison. Grâce à ces pandas, l’histoire de la conservation transfrontalière des espèces continue de s’écrire.

Profils de deux générations de pandas géants à Atlanta

1. Première génération : la famille Lun Lun et Yang Yang (1999–2024)

Lun Lun (femelle) : née le 25 août 1997 à la Base de Chengdu. Panda célèbre pour sa grande fécondité et ses instincts maternels prononcés.
Yang Yang (mâle) : né le 9 septembre 1997 à la Base de Chengdu. Calme et posé.
Le couple s’est envolé pour Atlanta en 1999. Au cours de leurs 25 années de coopération, ils ont eu sept petits, dont deux couples de jumeaux : Mei Lan, Xi Lan, Bao Lan, Mei Lun, Mei Huan, Ya Lun et Xi Lun.
À l’expiration de l’accord en 2024, Lun Lun, Yang Yang, Ya Lun et Xi Lun sont retournés à Chengdu. Les autres petits étaient déjà rentrés en Chine plus tôt. Parmi eux, Mei Lan est un panda mâle reproducteur de renom en Chine.

2. Deuxième génération : Ping Ping et Fu Shuang (à partir de 2026, nouveau partenariat de 10 ans)

Ping Ping (mâle) : né le 17 mars 2020 à la Base de Chengdu. Il adore grimper aux arbres et se reposer haut dans la canopée.
Fu Shuang (femelle) : née le 18 octobre 2020 à la Base de Chengdu. Elle se distingue par les touffes de poils duveteux sur le dessus de sa tête et sait très bien trouver des aliments enrichis.
Ils ont quitté la Chine en septembre 2026 pour lancer un programme de coopération scientifique de dix ans. Des soigneurs et du personnel vétérinaire chinois sont basés au zoo pour les aider à s’acclimater, et le zoo d’Atlanta a achevé la modernisation de leur habitat spécialement aménagé.

Brève histoire du partenariat Chengdu-Atlanta

Le programme d’Atlanta est l’un des projets de coopération les plus anciens et les plus fructueux concernant les pandas géants entre la Chine et les États-Unis. Contrairement à l’ancien modèle de don, le cadre actuel s’articule autour de la recherche scientifique conjointe et de la conservation. Tous les pandas géants restent la propriété de la Chine.

Lun Lun et Yang Yang sont arrivés à Atlanta en 1999. Les deux parties ont mené plus de 30 projets de recherche conjoints portant sur l’élevage des pandas et l’éducation des petits, la nutrition, la prévention et la lutte contre les maladies, ainsi que sur la génétique, donnant lieu à de nombreuses publications scientifiques. Les fonds générés par l’exposition des pandas ont été consacrés à la restauration des habitats, aux patrouilles sur le terrain et au suivi des pandas géants sauvages en Chine, créant ainsi un cercle vertueux où les recettes issues des visiteurs soutiennent la conservation in situ.

Le partenariat a été temporairement suspendu lorsque la première famille de pandas est rentrée en Chine en 2024. Un nouvel accord de coopération a été signé en 2025, et l’arrivée de Ping Ping et Fu Shuang en 2026 rouvre cette voie panda entre Chengdu et Atlanta.

Pourquoi Atlanta est-elle une référence en matière de coopération internationale avec les pandas ?

Parmi les grands zoos américains partenaires dans le domaine des pandas géants, la principale force d’Atlanta réside dans son système de conservation mature et reproductible :

• Des succès reproducteurs constants : l’élevage des pandas géants à l’étranger est généralement difficile. L’expérience de Lun Lun et Yang Yang dans l’éducation des petits est devenue un modèle étudié par de nombreux autres zoos étrangers.
• Le principe de la recherche avant tout : toutes les données relatives aux soins, à la santé et au comportement sont partagées avec la Base de Chengdu ; l’exposition n’est pas uniquement destinée à attirer les visiteurs.
• Une équipe professionnelle stable et pérenne : depuis plus de vingt ans, les échanges de personnel et les formations techniques avec la Base de Chengdu se poursuivent. L’équipe se consacre à la conservation à long terme plutôt qu’à la promotion à court terme.
• La sensibilisation scientifique du public : en tirant parti de l’attrait du panda, le zoo informe le public américain sur le statut des pandas géants dans la nature et sur la conservation de la biodiversité.

Conclusion

De Lun Lun et Yang Yang à Ping Ping et Fu Shuang : une seule route transocéanique, deux générations de pandas messagers. Au fond, la coopération internationale concernant les pandas géants n’est jamais une simple exposition animale. Elle représente un engagement commun à protéger une espèce rare au-delà des frontières. Au cours de la prochaine décennie, Ping Ping et Fu Shuang commenceront leur nouvelle vie à Atlanta. L’expertise de Chengdu en matière de conservation continuera de prendre racine de l’autre côté de l’océan, tissant un lien délicat pour promouvoir la biodiversité.