Par Chuan-X Panda
Publié le 24 mars 2025 à 16h30
Comme la plupart des gens, les pandas géants lâchent immédiatement leur bambou et se précipitent vers leur enclos dès qu'ils entendent la cloche indiquant la fin du travail. Certains frappent même à la porte avec leurs mains et leurs pieds pour rentrer chez eux. C'est le cas du panda Ling Yan, qui est aussi actif pour travailler que pour quitter le travail. Alors pourquoi les pandas géants veulent-ils tant quitter le travail ? Comment déterminent-ils s'ils peuvent quitter le travail ? Est-ce grâce à leur grande intelligence ?
Pourquoi les pandas géants veulent-ils tant quitter leur travail ?
En fait, il peut y avoir les raisons suivantes pour lesquelles les pandas géants sont impatients de partir après le travail :
- Mode de vie : Les pandas géants ont un mode de vie très régulier, habitués à manger, se reposer, etc. à heures fixes. Lorsqu'il est temps pour eux de terminer leur travail, cela signifie qu'il est temps pour eux de se reposer ou de vaquer à leurs activités habituelles, et ils réagissent donc activement.
- Environnement confortable : Les enclos où vivent les pandas géants sont généralement propres, chauds et calmes, créant un environnement familier pour eux. Retourner dans l'enclos après le travail peut les mettre à l'aise et les rendre plus proactifs.
- Tentation alimentaire : De retour à l'enclos après le travail, le soigneur prépare généralement à manger aux pandas géants. Les pandas ont un fort intérêt pour la nourriture, en particulier pour leurs aliments préférés comme le bambou. Pour se nourrir, ils quittent le travail avec empressement.
Comment les pandas déterminent-ils quand terminer leur travail ?
À l'origine, les pandas géants savent qu'ils ont terminé leur travail dès qu'ils entendent la cloche, principalement grâce à un entraînement de conditionnement à long terme.
Dans la gestion de l'élevage de pandas géants, le personnel associe régulièrement le comportement de sortie du travail à des sons de cloche spécifiques. Chaque fois qu'il est temps de terminer le travail, la cloche sonne et le panda géant est ramené à son enclos et à ses autres aires de repos. Après de multiples répétitions, le panda géant établit progressivement un lien entre la cloche et le comportement et la scène de sortie du travail, formant ainsi un réflexe conditionné. Ainsi, lorsqu'il entend la cloche, il réagit en conséquence, sachant qu'il est temps de retourner à un endroit précis pour se reposer, comme s'il était « en congé ».
Tout comme le célèbre panda He Hua dans le monde des pandas, lorsqu'elle entendit son gardien Grand-père Tan crier « Guo Lai (À venir) », elle pensa que c'était son nom et se prépara à manger, ce qui lui donna le surnom de Guo Lai.
Selon « Behavior and Conservation Biology of Giant Pandas » , les pandas en captivité peuvent déterminer leur temps de « repos » en sonnant la cloche, principalement sur la base des principes scientifiques et des pratiques d'élevage suivants :
-
Entraînement des réflexes conditionnés
Dans la gestion des pandas géants, le personnel établit des schémas comportementaux fixes grâce au « réflexe conditionné classique ». Par exemple, si une cloche spécifique est jouée chaque jour avant la fin de la parade ou du repas, les pandas géants l'associeront à des événements ultérieurs (comme l'obtention de nourriture ou l'entrée dans une zone de repos). Similaire à la réaction du chien à la cloche dans l'expérience de Pavlov, cet entraînement répétitif permet aux pandas géants d'apprendre à prédire les processus ultérieurs. -
Renforcer la régularité quotidienne
En captivité, les pandas géants ont un rythme de sommeil très régulier. Si la cloche est fixée à une heure précise pendant une longue période (par exemple avant la fermeture du parc) et accompagnée des indications du soigneur (par exemple, l'ouverture de la porte intérieure), les pandas géants la considéreront progressivement comme un « signal horaire ». Ce type d'apprentissage par corrélation temporelle a été largement observé chez les primates, les chiens et d'autres animaux. -
Sensibilité auditive et reconnaissance des sons
La gamme auditive des pandas géants est similaire à celle des humains (environ 20 Hz-20 kHz) et ils distinguent clairement les sonneries à haute fréquence. Des recherches ont montré que les pandas géants en captivité sont capables de reconnaître rapidement les signaux sonores fixes utilisés par leurs gardiens, tels que les sifflets et les clochettes. Après un entraînement prolongé, ils peuvent même distinguer des instructions correspondant à différentes tonalités, comme manger et retourner dans l'enclos. -
Collaboration multisensorielle
Les sonneries ne sont généralement pas le seul signal, mais fonctionnent en complément d'indices visuels (comme les mouvements du gardien) et de changements environnementaux (réduction du nombre de touristes, ajustements d'éclairage). Les pandas géants intègrent ces indices pour renforcer leur jugement de « repos », mais la sonnerie, en tant que marqueur temporel clair, devient souvent le facteur déclencheur le plus important. -
Renforcer activement la formation
Les zoos modernes ont couramment recours au dressage par renforcement positif. Si un panda géant retourne dans son enclos après avoir entendu la cloche et reçoit immédiatement une récompense (comme des pousses de bambou ou des pommes), sa réponse comportementale sera encore renforcée. Cette méthode de dressage garantit non seulement le bien-être animal, mais améliore également l'efficacité de la gestion.
De cette façon, les pandas géants, comme les humains, ont de nombreuses raisons de vouloir quitter le travail rapidement, hahaha.